私は辛い食べ物がとても好きです。一般的な"辛い物好き"という人よりも、よほど好きだと自負しています。
「マイ唐辛子」を持ち歩くほどではありませんが、たとえば蕎麦屋や牛丼屋の卓上に唐辛子の瓶が置いてあれば、ほぼ一本を使いきります。
常人が辛いといって疎遠する程度では辛いと感じないのです。すでに舌に抗体ができているのか、めっぽう辛さに強いのです。
余談ですが、家の庭では、ブートジョロキア、ハバネロ、メウンコチュを自家栽培しており、さらに今年は現在世界4位の辛さを誇るトリニダート・モルガ・スコーピオンを育てています。
東京池袋にある某カレー屋の「世界一辛いカレー」もクリアしましたし、何よりも、辛い食べ物(と酒)好きが興じて韓国の女性と結婚してしまいました。
とまあ、辛い物に目がないというか、辛い物を見たら食べずにいられないたちなのですが、そんな私が、台中で痛い目に合った話を少し。
【写真】世界一の激辛麺はこちら。。。『逢甲夜市』のソウルフード 台中内に数ある夜市の中でも、特に賑わいを見せる『逢甲夜市』に行った時のこと。
その日のアテンドをしてくれたワンさんから、台中の人気フードやトレンドを教えてもらいつつ食べ歩きを楽しんでいると、汪さんが「あそこの店は、世界一辛い麺料理を食べられるのですよ」と遠くの店に指を指しました。
(｀・ω・´)シャキーン！！ そのキーワードいただきます！！ 台中まで来たのだから、是非とも挑戦したい！！ 同行していたメンバーが心配する声をよそに、さっそく店内に突撃です。
こちらは正式には「大王麻辣乾面 台中旗艦店」というお店。かなり賑わっています。
基本的にものすごく辛い麺を提供してくれるそうですが、中でも世界一辛い麺はチャレンジ企画であり、30分間で完食すれば、無料+2,000円程の賞金が出るとか。最高じゃないですか⁉ この辛さ馬鹿一代を自負する私に是非ともやらせてくださいよ‼
しかしスタッフの話では、現在世界一辛い麺は提供していないそう。
そこで店長を呼び出して、せっかく日本からチャレンジしにきたのだからと頼み込んだところ、今回は特別に一つだけ作ってくれることに！
チャレンジャーは一般席とは異なる牢屋のようなステージのシートに通されます。その時点で台中ローカルから注目の的。各テーブル、こっちをチラチラ見ながらヒソヒソ話が始まります。
まず"挑戦規則"と書いてあるのが読めます。
1：特別なスパイスを使っているもので無添加だよ。
2：一人で食べてね。
3：30分で食べきれば成功、賞金は500台湾元。
4：失敗したら罰金500台湾元ね。
5：食べる前に逃げたら罰金350台湾元。
6：何を飲んでもいいけど、料理に混ぜないでね。
7：なにがあっても自己責任ですよ。
8：途中でストップして再開はできませんよ。
9：トイレでリバースしないでね。
10：上記、同意書を書いてね。訴訟とか無しですよ。
11：お互い異論無しであれば、挑戦してください。
読めないながらも、こんなことが書いてあるのだと推測。
料理ができるまでの間に、誓約書を書かなければなりません。
これまでも辛い料理にチャレンジしたことのある私は、この手の誓約書を何度も書いたことがあるので、台湾語が読めなくても大体の内容は察します。
体調を壊しても文句を言わないとか、救急車で運ばれても知らないぞとかです。ええ、すべて承知の上ですよ。
待つこと15分、ついに世界一辛い麺が運ばれてきました。周囲が見守る中、いざ開始‼
バーン！！ ついに現れたな！！ しっかりと、かき混ぜてからいただくのですが、混ぜるとその湯気で目が痛くなる！！ それにしても量が多いなあ……。
一口目 「ぐぅ、なんだこの辛みは、今まで食べたことのない味だ」
二口目 「えっ、なんだかヤバいよ。これはちょっと」
三口目 「これはとてもじゃないけど、完食は無理。というか、絶対お腹が痛くなる」
四口目 全身の毛穴から液体があふれ出し、けいれんが始まる。
五口目 頼むから話しかけないでほしい。
なんとか十口程度食べたところで、ハイ、ギブアップ！！ こんなの初めて♥
えーっと、想像を絶する辛さです。
実は一口目を食べた瞬間から無理だと直感しました。というのも、以前に行った激辛チャレンジのその後、すごく苦しんだことが頭をよぎったのです。
上記の写真、こんなに残しました。普通じゃないです。是非、是非、ツワモノを自負する人に私の仇を取っていただきたい！！
やったことがある人は知っているかと思うのですが、お腹が痛いのは当たり前、内臓に体中の血液が集中して、思考回路がゼロになるのです。同行スタッフの手前、なるべく平静を保っていましたが、「早く帰りたい！！」と心底思っていました。
2,3人食べきった人がいるということでしたが、ホンマかいな！？
大王麻辣乾面台中旗艦店
住所:台中市西屯区文華路9-5号
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